Η Ιαπωνία, ή αλλιώς η χώρα απ’ όπου προέρχεται ο ήλιος –όπως θέλουν οι ίδιοι οι Ιάπωνες να ονομάζουν τη χώρα τους (日本= nihon, 日= ήλιος, 本= καταγωγή, προέλευση), έχει συνολική έκταση 377.972 τ.χλμ και περίπου 126.860.000 πληθυσμό. Είναι μια κατά κόρον νησιωτική χώρα η οποία αποτελείται από 6.852 νησιά, εκ των οποίων τα μεγαλύτερα είναι τα Χοκκάιντο, Σικόκου, Κιουσού και Χονσού. Το ψηλότερο βουνό της, και ταυτόχρονα ενεργό ηφαίστειο, είναι το Φούτζι με ύψος 3.776 μ.. Η πρωτεύουσα της χώρας είναι το Τόκιο (東京 = toukyou = η πρωτεύουσα της Ανατολής), με πληθυσμό άνω των 30.000.000 ανθρώπων, γεγονός που την καθιστά την πιο πυκνοκατοικημένη πρωτεύουσα του κόσμου.Η Ιαπωνία θεωρείται η τρίτη μεγαλύτερη οικονομική δύναμη του κόσμου και ο τέταρτος μεγαλύτερος εισαγωγέας. Το βιοτικό επίπεδο του πληθυσμού είναι πολύ υψηλό, κατατάσσεται δεύτερη στις χώρες με το υψηλότερο προσδόκιμο επιβίωσης ενώ ταυτόχρονα έχει ιδιαίτερα χαμηλά ποσοστά εγκληματικότητας.

Η Ιαπωνία διαθέτει αρκετές διαλέκτους οι οποίες ονομάζονται χόγκεν. Σύμφωνα με τον Misao Tojo μπορούν να κατηγοριοποιηθούν σε 3 ομάδες: την ανατολική, δυτική και τη διάλεκτο Kyushu. Ανάλογα με την περιοχή, παρατηρούνται αλλαγές στον τονισμό, την προφορά, τη γραμματική, ενώ μπορεί να υπάρχουν ακόμα και διαφορετικές λέξεις για να εκφράσουν τις ίδιες έννοιες. Παρ’ όλα αυτά, οι διαφορές δεν είναι τόσο σημαντικές ώστε να μην είναι δυνατή η επικοινωνία όσων μιλούν τα λεγόμενα επίσημα ιαπωνικά, δηλαδή αυτά που ομιλούνται στο Τόκιο.